Na de oorlog kreeg Duitsland de schuld van de oorlog. De geallieerden wilden voorkomen dat Duitsland nog een keer een oorlog zou beginnen. In het Verdrag van Versailles (1919) legden de overwinnaars Duitsland daarom zware straffen op. De belangrijkste straffen:

• Duitsland moest 132 miljard mark in goud aan de geallieerden betalen.
• Duitsland raakte gebieden kwijt
• Duitsland moest de dienstplicht afschaffen. Het Duitse leger mocht niet groter zijn dan 100.000 soldaten.

De Duitsers waren boos op hun regering.